Jasper et les 5 nuances de bleu

Alors, voici le fruit de notre réflexion.

Comme nous sommes stressés depuis le début de ce voyage pour toutes les raisons que vous connaissez, le bateau pour l’Amérique du sud manqué à Baltimore, le plan B improvisé, la course de 7 000 km vers l’Alaska parce que là-bas la saison hivernale était à la porte, etc., nous avons senti le besoin de ralentir la cadence. Nous ne profitons pas totalement de nos visites et nous n’envisagions pas de courir encore 3 500 km pour nous rendre à Vancouver, pour fuir le froid. Et comme il se fait sentir de plus en plus et que cela devient un problème pour les tuyaux de notre tuk-tuk, nous avons donc pris la décision de l’hiverniser pour quelque temps, de louer des appartements sur Airbnb et de prendre notre temps pour nos prochaines visites, parce que nous ne voulons pas les manquer.

En route donc pour les Rocheuses afin de savourer pleinement Jasper et Banff pour une bonne quinzaine de jours.

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Mais d’abord, comme ces régions sont essentiellement situées dans des parcs nationaux, il nous faut parler de Parcs Canada (PC) #ParcsCanada. En tant que fonctionnaires de carrière, nous connaissions bien les gens de PC, mais là on est un brin fiers d’eux. Ils l’ont-tu l’affaire!

Les routes bien conçues, avec de multiples zones d’arrêts pour les touristes en quête de LA photo, des toilettes bien entretenues partout sur les sites, des sentiers pédestres en grand nombre et de tous les calibres, bien aménagés, quasi asphaltés à certains endroits, des tables de pique-nique impossibles à briser et, rien de moins, une présence francophone inattendue. En effet, tous les panneaux de signalisation et dépliants sont bilingues, quelques-uns mériteraient une révision, mais quand même! Et partout du personnel bilingue. Étonnamment, bien des Québécois, mais aussi des anglophones qui s’expriment bien en français, et tous d’une gentillesse remarquable. Ils offrent un service à la clientèle hors du commun. On sent qu’ils aiment leur travail (et on les comprend bien, ça doit rendre heureux de travailler dans un tel environnement).

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Assez pour les louanges, parlons maintenant de notre voyage. Dans la région de Jasper, nous nous trouvons un hôtel à Hinton, une ville de banlieue dont les hôtels coûtent moins de la moitié de ceux de Jasper. Mentionnons également qu’il n’y a pas de saisons mortes dans les parages c.-à-d. il n’y a pas de tarifs spéciaux pour la période. Tout est au prix régulier et on dirait bien qu’il y a toujours de l’achalandage.

Première journée, nous nous arrêtons en chemin dans le secteur des sources thermales Miette. Malheureusement, c’est fermé. On se contente de marcher dans le petit sentier qui abritait autrefois la mine de Pocahontas (lol Frankyshake tu fais de la prédiction). On stresse un peu… et si c’était fermé partout! Et si l’expérience de l’Alaska se répétait!

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Ensuite, on se rend au centre d’information de PC, ouvert à l’année, où nous avons appris que très peu d’activités sont fermées l’hiver dans les deux parcs, à moins qu’il y ait un danger pour la sécurité des gens comme des risques d’avalanches entre autres choses. Une section du site Internet de PC est même consacrée à l’état des sentiers.

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Notre première journée est bien remplie. Les conseils du préposé à l’accueil sont encourageants et nous sommes déjà conquis rien que par la route du Parc national de Jasper. Les paysages… Wow!

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D’abord, arrêt au lac Pyramid puis randonnée dans la Vallée des cinq lacs.

Le préposé de Parc nous avait recommandé le sentier du lac Pyramid (11 km A-R), situé dans la ville de Jasper, qui nous donnerait un excellent point de vue sur la ville et ses environs. Le lac Pyramid est bien joli et nous entamons le sentier.

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Mais après 3 km de montée en forêt, nous décidons de faire demi-tour afin de nous rendre plutôt dans la Vallée des cinq lacs et profiter au maximum de la belle lumière du soleil pour un meilleur effet sur les lacs. Car il faut savoir que la Vallée compte effectivement cinq lacs, et que ceux-ci ont la particularité d’être tous d’une différente nuance de bleu. Alors ça prend du soleil et on ne veut surtout pas manquer ça.

Nous empruntons donc la version longue de la randonnée, soit une boucle facile de près de 9 km et nous adorons.

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Nous avons très hâte d’apercevoir le premier lac puis les autres pour comparer leur couleur. Et nous supposons que vous êtes sans doute curieux de savoir si effectivement ils sont tous différents. D’abord, tous les lacs sont d’une clarté et d’une transparence surprenantes. Quant aux nuances de bleu… hmmm! c’est peut-être un peu exagéré, mais la lumière devenue moins bonne aux trois derniers lacs devait certainement influer sur les teintes. Qu’à cela ne tienne, c’est de toute façon d’une grande beauté et chacun des lacs possède plusieurs nuances selon ses profondeurs et ses types de fonds marins. Et vous, faites-vous la nuance?

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Évidemment, Dominique n’a pu s’empêcher de rencontrer un ours, malgré la clochette constamment en mouvement. Par contre, il était un peu loin et nous n’avons pas eu besoin de dégainer la bonbonne de poivre.

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Franchement, c’est une excellente première journée. Nous sommes déjà conquis par le parc et surtout ravis de notre décision de prendre le temps de passer par ici et de ralentir la cadence.

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*valide un an dans tous les parcs et musées de PC à travers le Canada

Plus de photos ici.

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