Une courte visite intense au Grand Canyon National Park

Utah, Grand Canyon National Park, du 25 au 27 avril 2022

Suffisamment reposés après quatre jours au Saguaro National Park, allons voir maintenant à quoi ressemble le Grand Canyon! Après avoir roulé près de 600 km, nous parvenons au camping du parc vers 18 h. Chanceux comme nous sommes, nous bénéficions d’un emplacement pour une seule nuit. Pour le lendemain, il nous faut revenir le matin à l’ouverture (9 h) pour avoir accès au «premier arrivé, premier servi». À 8 h 30, il y avait déjà une foule qui attendait, mais nous avons eu notre place.   

Nous nous rendons ensuite au Mather’s Point, l’un des plus beaux points de vue derrière le Visitor Center avant d’entreprendre une marche longue de cinq kilomètres le long du canyon en nous arrêtant ici et là pour admirer le panorama saisissant. C’est unique et encore une fois, la nature nous présente sa force et sa puissance! 

Une petite parenthèse s’impose à ce moment-ci. Tous ceux qui sont venus dans ce coin de pays l’auront remarqué, les garde-fous se font rarissimes! Tant sur les routes sinueuses avec des précipices dans les courbes à 180 degrés que sur le long des falaises tant du Grand Canyon que de tous les autres parcs : zéro, niet, et c’est à peine exagéré. Incroyable! Chaque fois, nous ne pouvons que comparer avec la surprotection de Parcs Canada. Et que dire des gens qui s’avancent sur le bord, s’assoient sur les roches, les jambes dans le vide pour une photo instagrammable! Ou encore, de ceux qui se font prendre le portrait, les bras en l’air sur un seul pied le plus près possible du bord du gouffre! Nous étions curieux de connaître les statistiques annuelles des chutes mortelles dans les parcs américains, combien de personnes tombent en bas des falaises? La libaarté quoi! Et bien, selon le parc national, il n’y aurait que deux à trois personnes par année qui tombent de la falaise alors qu’il y a plus de 6 millions de visiteurs par année. Nous sommes quand même surpris du peu d’accidents! Libaarté!

Dominique avait une idée en tête, celle de marcher la Bright Angel Trail, un sentier qui descend jusqu’au fond du canyon : 32 km a. — r. et 1300 m de dénivelé sous un soleil de plomb! Comme nous cumulions déjà plusieurs kilomètres depuis le matin et que les genoux de Jean-Pierre se faisaient sentir, nous avons négocié pour n’en faire qu’un petit bout, quelques heures tout de même! Et nous sommes remontés. Belle randonnée (la prochaine fois, nous la ferons au complet ;-)) qui s’est terminée avec un petit visiteur à quatre pattes, une chèvre… qui se nourrissait au-dessus de nos têtes!

Bon, c’est vrai que c’est beau et c’est normal que ça attire autant de touristes depuis plus de 100 ans, mais maudit qu’il y a du monde! Partout et tout le temps! Des civilisés et d’autres moins! Enfin! Peut-être qu’au final c’est nous le problème et que nous ne sommes pas faits pour vivre entourés d’autant de gens. À réfléchir! (ou réflexion déjà toute faite!)

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